È iniziato oggi al “Vespucci” il nuovo volo con Zurigo operato da Etihad Regional, nuova denominazione assunta dalla svizzera Darwin Airline (già presente a Firenze col volo da Ginevra) dopo il passaggio sotto il controllo di Etihad Airways. Il collegamento, offerto quattro volte la settimana (lunedì, mercoledì, venerdì, domenica) e avviato con Saab 2000 da 50 posti, rientra nello sviluppo dell’attività del vettore arabo in Europa.
Firenze è una delle città inserite nella rete di voli di apporto agli hub europei dove fanno scalo i collegamenti di Etihad Airways provenienti da Abu Dhabi. In Italia il vettore regionale di Etihad opera voli internazionali anche su Roma Fiumicino, Torino, Verona e stagionalmente su Cagliari e Olbia, in aggiunta ai collegamenti diretti di Etihad Airways dalla penisola arabica su Fiumicino in collaborazione con Alitalia.
Etihad Regional sta anche introducendo in linea i nuovi ATR 72-500 da 68 posti che gradualmente sostituiranno tutti i dieci Saab 2000 utilizzati finora da Darwin Airline, per incrementare la capacità di posti offerta e supportare lo sviluppo del network. Il primo esemplare è stato preso in carico in aprile, mentre altri tre ATR entreranno in linea entro giugno.
Con il nuovo orario entrato in vigore oggi (valido fino al prossimo 31 maggio) sono diventate operative le novità nei collegamenti dallo scalo di Firenze preannunciate nei mesi scorsi.
British Airways, con il volo BA3279 proveniente da Londra City Airport in atterraggio al “Vespucci” alle 19.20, sbarca per la prima volta sull’aeroporto fiorentino. La nuova rotta è operata quattro volte la settimana con Embraer 170 e 190. I collegamenti con lo scalo cittadino londinese sono incrementati anche con l’aumento di frequenze del volo operato da CityJet con Avro RJ85, aperto nel dicembre 2010 sotto le insegne di Air France (viene aggiunto un secondo volo giornaliero dal lunedì al venerdì). Vueling varia il collegamento con Londra già operativo, spostando da Heathrow a Gatwick lo scalo di arrivo nella capitale inglese. KLM introduce la terza frequenza giornaliera sulla rotta da Amsterdam, aggiungendo un volo pomeridiano ai due avviati lo scorso ottobre, tutti operati con Embraer 190.
Con l’operativo in vigore da oggi sono inoltre di nuovo disponibili i voli sospesi nel periodo invernale: Berlino Tegel e Copenaghen di Vueling (con Airbus A319); Bruxelles di Brussels Airlines (Avro RJ100); Vienna di Austrian Airlines (Bombardier Q400); Vienna di Niki (Bombardier Q400). Ulteriori novità inserite nell’orario in vigore scatteranno nelle prossime settimane: Birmingham di FlyBe con Embraer 175 (dal 10 aprile), Bordeaux e Nantes di Volotea con Boeing 717 (rispettivamente dal 13 e 24 aprile), Bari, Cagliari e Palermo di Vueling con Airbus A319 (tra l’11 e il 18 aprile), Zurigo di Etihad Regional con Saab 2000 (dal 2 maggio).
La compagnia svizzera Darwin Airline diventa Etihad Regional e dal prossimo aprile al volo già operato tra Ginevra e Firenze aggiunge anche quello da Zurigo. Il 33% del pacchetto azionario del vettore svizzero è stato infatti acquistato dalla Etihad Airways degli Emirati Arabi Uniti, una delle compagnie mediorientali più attive e dinamiche, che intende modificarne il network per apportare passeggeri verso i propri hub europei e da questi verso l’aeroporto di Abu Dhabi, sede di Etihad Airways.
Tra le 16 nuove destinazioni che Etihad Regional attiverà entro la metà del 2014, in Italia figurano Roma (collegata a Tirana e Zagabria), Firenze e Torino (collegate a Zurigo) e Verona (collegata con Ginevra). L’operativo dei voli, ancora in fase di messa a punto, dovrebbe prevedere per lo Zurigo-Firenze una frequenza quadrisettimanale, con volo di andata alle 07.40 (arrivo alle 9.00) e ritorno da Firenze alle 09.30 (arrivo alle 10.45). Il volo da Ginevra a Firenze dovrebbe invece passare da giornaliero a quadrisettimanale. La flotta di Darwin Airline/Etihad Regional è composta da dieci Saab 2000.
